Le jeu libre et imaginatif est =
un=20
ingr=E9dient essentiel du d=E9veloppement social, =
=E9motionnel et cognitif=20
de l'enfant. Son absence expliquerait certains comportements =
inadapt=E9s =E0 l'=E2ge adulte.
Melinda=20
Wenner
Le 1
er =
ao=FBt 1966,=20
Charles Whitman, =E2g=E9 de 25 ans, monta au sommet de la =
tour de=20
l'Universit=E9 d'Austin, au Texas, et tua 46 personnes avec =
un fusil.=20
=C9l=E8ve ing=E9nieur et ancien tireur d'=E9lite de la =
marine am=E9ricaine, il=20
=E9tait la derni=E8re personne que l'on aurait cru capable =
d'une telle=20
folie meurtri=E8re. Charg=E9 par l'=C9tat d'enqu=EAter sur =
l'affaire, le=20
psychiatre Stuart Brown d=E9couvrit que Ch. Whitman avaient =
deux=20
points communs avec d'autres tueurs : il avait =E9t=E9 =
maltrait=E9 par ses=20
proches et n'avait jamais jou=E9 dans son enfance.=20
Depuis cette =E9poque, S. Brown a interrog=E9 quelque 6 =
000 personnes=20
sur leur enfance. Ses donn=E9es sugg=E8rent que le manque =
d'occasions de=20
jeu imaginatif, non structur=E9, peut emp=EAcher les enfants =
de devenir=20
des adultes =E9quilibr=E9s. =AB Le jeu libre =BB est =
essentiel pour devenir=20
=AB socialement comp=E9tent =BB, c'est-=E0-dire pour savoir =
vivre avec les=20
autres, mais aussi pour affronter le stress et =EAtre =
capable de=20
r=E9soudre des probl=E8mes. La recherche sur le comportement =
animal=20
confirme les b=E9n=E9fices du jeu : il permettrait aux =
animaux=20
d'acqu=E9rir certaines aptitudes n=E9cessaires =E0 la survie =
et =E0 la=20
reproduction.
D=E8s lors, ne peut-on s'inqui=E9ter de la diminution du =
temps de jeu=20
libre des enfants ? Selon une =E9tude publi=E9e en 2001 par =
Sandra=20
Hofferth et John Sandberg, de l'Universit=E9 du Michigan, il =
a diminu=E9=20
d'un quart entre 1981 et 1997. Soucieux que leurs enfants =
fassent=20
des =E9tudes, les parents sacrifient le jeu libre au profit=20
d'activit=E9s structur=E9es. D=E8s l'=E9cole maternelle, le =
temps=20
extrascolaire des enfants est rempli de cours de musique et=20
d'activit=E9s sportives, si bien que le temps consacr=E9 aux =
activit=E9s=20
qui favorisent la cr=E9ativit=E9 et la coop=E9ration est =
r=E9duit =E0 peau de=20
chagrin.
Avec d'autres psychologues, S. Brown se demande si la =
limitation=20
du jeu libre chez l'enfant ne risque pas de produire une =
g=E9n=E9ration=20
d'adultes...
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